德在人先(덕재인선)
德(덕 덕)
在(있을 재)
人(사람 인)
先(먼저 선)
덕망을 갖추면 사람을 선도한다.
덕(德)은 노력이나 수양이나 교육으로 사회적인 규범이라든가 도덕을 닦아 성취하여,
그 결과 애쓰지 않아도 규범이나 바른 길을 저절로 행할 수 있게 된 사람, 또는 그 상태를 뜻한다.
또한 덕은 훌륭한 성격 · 능력 · 혜택 · 부 · 이익 등을 뜻하기도 한다.
올바른 덕은 미덕(美德)이라고 하며, 그것의 반대는 악덕(惡德)이라고 한다.
이상적인 세계나 가치관을 세우려는 의지, 혹은 타인에게 관대하고 베풀고자 하는 마음가짐을 뜻한다.
한자 悳에서도 볼 수 있듯이, 그 어원은 곧을 직直 + 마음 심心이다.
중국 고전소설의 등장인물 중에서는 덕을 쫓는 인물이 많이 나온다.
대부분의 중국식 영웅은 딱히 잘난 사람이라기 보다도 덕을 두텁게 쌓고 이를 통해서 다른 유능한 인재를 끌어들이는 매력을 가진 사람인 경우가 많다.
이 같은 사람을 지켜보면 가끔 답답할 정도로 호구같지만 결국에는 승리하는 경우가 대부분이다.
덕분에 유교의 성인 공자는 이걸 엄청나게 강조했다.
한편 노자는 도덕경에서 도는 우주를 의미하고, 덕은 그 '도'가 작용하는 원리를 말하는 것이라고 한다.
그리스어 'arete'의 번역어로도 흔히 쓰인다. 이 경우 '사람이나 사물에 갖추어져 있는 탁월한 성질'이라는 의미이다.
고대 그리스에서는 4가지 기본 덕목으로서 '정의', '지혜', '용기', '절제'가 강조되었다. 이는 중세까지 서구윤리사상,
특히 기독교 윤리관에 상당하게 반영되었다.